Elektrostatisk oliering fungerer efter princippet om elektrostatisk tiltrækning: Den jordede stålstrimmel, der skal coates, fungerer som den positive elektrode, mens olieforstøveren (såsom en spraykop eller sprayskive) er forbundet til en højspændingsstrømkilde for at fungere som den negative elektrode.
Stålbåndet passerer mellem øvre og nedre olieringsbjælker; disse bjælker er konstrueret af en specialiseret aluminiumslegering og monteret på justerbare, isolerede støttearme. Mellemrummet på hver bjælke kan justeres præcist til ensartede 0,2 mm. Indvendigt har bjælkerne en oliekanal med indløbstilslutning i midten og returledninger i begge ender. Placeret i en bestemt afstand fra stålbåndet er bjælkerne designet til at tillade olie at strømme til udløbsspalten under nul tryk.
Når oliebjælkerne aktiveres, genereres der et elektrostatisk-højspændingsfelt mellem bjælkerne og den jordede stålstrimmel. En koronaudladning opstår ved den negative elektrode, hvilket giver en negativ ladning til den forstøvede olietåge. Drevet af det elektrostatiske felt tiltrækkes de ladede partikler effektivt og ensartet til den passerende stålstrimmel langs kraftlinjerne, hvilket skaber en unik "omviklingseffekt." Mens positiv koronaudladning også kan bruges til elektrostatisk belægning, foretrækkes koronaudladning med negativ polaritet, fordi den har en lavere kritisk (start)spænding, giver større stabilitet og sikkerhed og er mindre tilbøjelig til at danne gnister.
